Dat je in een keukenzaak keukens kunt ontdekken, dat weet iedereen. Maar dat je er ook ondergedompeld kunt worden in die heerlijke, warme, gezellige landelijke sfeer, dat vind je niet overal. Wel bij Kral Keukens & Interieurs, waar ik gisteren op bezoek ging.
Tekst en fotografie: Tinneke Vos (portret: Sarah Van Hove)
Hartelijke klik
Je hebt dat soms wel eens, dat je een warme klik voelt met bepaalde mensen. Wel, ik heb dat bij Marian en Johan Kral. Ik ken hen al geruime tijd, maar leerde hen een aantal jaren geleden op een andere manier kennen, toen we samen op de vtwonen & designbeurs stonden. Een week lang stonden we dag in dag uit samen in de keuken die ze voor ons inspiratiehuis ontworpen hadden. We werkten hard, maar namen ook ruim de tijd om bij te praten, ideeën uit te wisselen en elkaar wat beter te leren kennen. Aan het einde van de week wisten we zoveel meer van elkaar, dat de samenwerking alleen maar fijner geworden was. En dat is al die jaren zo gebleven. Marian was dan ook een van de eerste personen die ik contacteerde toen ik met mijn blog startte, want van haar wist ik: zij gaat dit ook leuk vinden!
Keukens en koffie
Dus trok ik gisteren vanuit België naar Stadskanaal, helemaal bovenaan in Nederland, net onder Groningen. Een hele rit, waarvan ik ooit gezworen had: dat doe ik nooit nog heen en terug op één dag. En toch … gisteren deed ik het weer. Omdat ik ernaar uitkeek Marian en Johan nog eens terug te zien en bij te praten. En omdat ik wist dat er bij hen gegarandeerd een lekker kopje koffie klaarstaat bij aankomst!
Warme thuisbeleving
Dat is nu net wat hun zaak Kral Keukens & Interieurs zo mooi maakt. Je komt hier niet in een kille showroom terecht, maar in een warme omgeving waar je niet alleen hun handgemaakte keukens ontdekt, maar ook ondergedompeld wordt in een persoonlijke, gezellige familiesfeer. “Ik werkte al zo’n tien jaar in een keukenbedrijf”, begint Johan zijn verhaal. “Maar ik had het idee dat ik het anders wou en misschien zelfs beter kon, dus ben ik mijn eigen zaak gestart.” Dat was in 2004. Op dat ogenblik had Marian nog haar eigen interieurwinkel, Sfera, maar het slorpte zoveel tijd van haar op dat ze er na een tijdje mee stopte en mee in de zaak van haar man stapte. “We hebben allebei onze eigen taken hier”, legt Marian uit. “Johan tekent de keukens uit, helpt de klanten en staat altijd in de zaak samen met de andere collega’s, terwijl ik me meer bezig hou met de administratie, de social media en de styling. Op die manier is het echt fijn werken ook, we lopen elkaar niet voor de voeten en laten elkaar ook echt doen in dat waar we goed in zijn.”
Eigen signatuur
De stijl die Johan al van in het begin nastreeft, kun je perfect definiëren als landelijk. Wel met de gekende trends uiteraard, van heel klassiek naar hedendaags landelijk, maar altijd wel met die warme en natuurlijke uitstraling. “In het begin waren het vooral de oud-Hollandse keukens, in gekleurd eikenhout die populair waren”, vertelt hij. “Daarna is dat wat geëvolueerd, en zijn we naar stoer landelijk overgegaan. Maar ook de klassieke witte keukens doen het nog steeds goed, die blijven echt tijdloos.” Hoewel we in de landelijke stijl inderdaad bepaalde trends zien, en evoluties, volgen Johan en Marian eigenlijk voornamelijk hun eigen hart. “We bedenken altijd zelf nieuwe dingen, in plaats van trends te volgen”, aldus Marian. “We volgen altijd ons eigen gevoel en dat werkt.” Hun eigen persoonlijke favoriet? “Dat is het natuurlijke eikenhout, in de olie gezet, een beetje industrieel landelijk”, antwoorden ze allebei zonder een moment van twijfel. “We houden echt van het natuurlijke, het persoonlijke. Heel modern is niets voor ons, hier zal je niet snel iets in hoogglans tegenkomen.”
De kracht van styling
Dat persoonlijke karakter is trouwens niet alleen te danken aan het feit dat Kral Keukens een familiezaak is. Marian is zelf regelmatig bezig met de styling van de showroom en geeft de keukens daardoor net die warme touch. “Ik werk heel graag samen met Herbers Lifestyle, die hier wat verderop zitten”, licht ze toe. “Ze hebben daar zo’n mooie spullen! Neem nu bijvoorbeeld de grote vaas met bloemen op de zwarte keuken bij de ingang. Dat zijn kunstbloemen, maar zijn ze niet prachtig?” Marian kiest graag voor een robuust landelijke aankleding, maar niet te druk. “Voor mij moeten het niet allemaal tierlantijntjes zijn, liever enkele grotere karaktervolle stukken. Wat ik wel merk, is dat ik vroeger eerder naar heel donkere tinten greep, terwijl ik nu meer zal kiezen voor lichtere accenten. Dat maakt alles toch net iets luchtiger.”
Gouden tip
Of Marian nog een tip heeft voor ons? “Werk met hoekjes in je keuken! Een sfeervolle koffiehoek bijvoorbeeld is zo leuk. Met wat bordjes, kopjes en lepeltjes voelt het meteen warmer aan.”
Geef een reactie